Project WNF voor bescherming Noord pool gebied

Wat is er aan de hand?Door zijn ligging en de wereldwijde lucht- en waterstromen fungeert de Arctic voor bedreigingen van buitenaf als een soort 'early warning'-systeem voor de aarde. De gevolgen van wereldwijde bedreigingen als klimaatverandering en vervuiling met chemische stoffen zijn in het Noordpoolgebied duidelijk zichtbaar:

• In de lichamen van ijsberen en zeehonden worden hoge concentraties PCB's en zware metalen als kwikzilver en cadmium aangetroffen.
• De toekomst van het Arctische gebied dreigt letterlijk weg te smelten doordat de gemiddelde temperatuurstijging (door CO2-uitstoot over de hele wereld) in de Arctic ongeveer tweemaal zo snel gaat als in de rest van de wereld. Dit heeft verstrekkende gevolgen voor de mensen en dieren die er leven. Het zee-ijs waarvan bijvoorbeeld de ijsbeer  afhankelijk is om te kunnen jagen, smelt nu letterlijk onder hem vandaan. Hierdoor kan hij de vetreserves die hij nodig heeft om de winter door te komen, onvoldoende aanvullen.

Daarnaast worden ook de bedreigingen in het gebied steeds groter:

• De olie- en gaswinning in Canada, Alaska en de Barentszee tast de natuur in het Arctische gebied steeds verder aan. Door de afname van het zee-ijs wordt het gebied ook nog eens steeds toegankelijker. Vooral de olie- en gaswinning brengen veel risico met zich mee: bij morsen en lekken komt de olie direct in de zee terecht waar het zich snel kan verspreiden.
• Overbevissing en overbejaging vormen een ernstige bedreiging voor dieren zoals de ijsbeer, walvis, vele vissoorten.

Wat wil het WNF bereiken?

WNF wil dat de natuur op de Noordpool de tijd en ruimte krijgt om zich op zijn eigen manier en in zijn eigen tempo aan te passen aan de snel veranderende omstandigheden. Daarvoor is het belangrijk dat het gebied zo weinig mogelijk wordt verstoord door bedreigingen van buitenaf. Een van de manieren om dat te bereiken is ervoor te zorgen dat bedreigde soorten en gevoelige gebieden een beschermde status krijgen zodat in ieder geval de niet-klimaat gerelateerde bedreigingen (olie- en gaswinning, scheepvaart, visserij) geminimaliseerd worden.
Het is belangrijk dat deze grote beschermde gebieden met elkaar in verbinding staan. Alleen zo krijgen plant- en diersoorten de mogelijkheid en ruimte om als het ware mee op te schuiven met de veranderende klimatologische zones en omstandigheden.

Momenteel heeft in het Russische deel van de Noordpool 625.000 vierkante kilometer een beschermde status. (Ter vergelijking: dat is 15 keer de  oppervlakte van Nederland).
 WNF wil bereiken dat dat oppervlak in 2020  twee keer zo groot is, nl. 1.130.000 km2. Twee gebieden van 60.000 km2 en 50.000 km2 in resp. het verre oosten en noordwesten van Rusland, zullen als eersten aan die vergroting gaan bijdragen.

Wat doet het WWF om dat te bereiken?

• Het bewerkstelligen van een netwerk aan beschermde gebieden waarin alle Arctische ecosystemen vertegenwoordigd zijn. Hiertoe voert het WWF campagnes in verschillende Arctische landen.
• Het WWF voert campagne om fragmentatie en vervuiling door olie- en gaswinning tegen te gaan.
• Tegengaan van overbevissing en overbejaging door duurzame visserij en jacht te promoten bij overheden, visserij-industrie en lokale bevolking.
• Stimuleren van ecotoerisme, omdat dit een nieuwe bron van inkomsten en een goed alternatief is voor bijvoorbeeld de jacht op walvissen.
• Tegengaan vervuiling met toxische stoffen door data te verzamelen over (effecten) van toxica in Arctic ten behoeve van beïnvloeding beleidsmakers. Daarnaast draagt WWF bij aan schoonmaakacties in bijvoorbeeld Rusland.
• Ondersteunen van onderzoek naar de effecten van klimaatverandering op de Noordpool (op bijvoorbeeld ijsberen) en daarmee beïnvloeden van beleidsmakers. Verder ontwikkelt het WWF adaptatiestrategieën, dat wil zeggen: aanpassingsmaatregelen die nodig zijn om de effecten van klimaatverandering (tijdelijk) het hoofd te kunnen bieden.

Bijdrage vanuit Nederland

550.000 euro

Ligging

Het Noordpoolgebied, ook wel het Arctisch gebied genoemd, is voor een groot deel bevroren oceaan omgeven door land en strekt zich uit over de noordelijke gedeelten van Noorwegen, Zweden, Finland, Denemarken, IJsland, Canada, Rusland en VS en meet zo'n 33.5 miljoen km2. Dat is meer dan 1000 maal Nederland!

Factsheet

Project WNF